明尼苏达标靶中心记分牌定格在139:109，马刺用一场酣畅淋漓的客场胜利为西部半决赛画上句点。北京时间5月16日，这支青年近卫军以4-2总比分淘汰森林狼，时隔9年重返西部决赛舞台。状元秀文班亚马仅出战27分钟便贡献19分6篮板3盖帽，新秀卡斯尔则爆砍32分11篮板6助攻的豪华数据，全队6人得分上双展现恐怖深度。

　　这场胜利将马刺推向更严峻的考验——面对以逸待劳的卫冕冠军雷霆。值得玩味的是，常规赛5次交锋中马刺4次取胜，文班亚马的DPOY级防守让雷霆当家球星亚历山大的突破效率骤降28%。法国中锋在次轮G4送出的12次封盖，已然成为季后赛防守威慑力的最佳注脚。

　　东部战局同样暗流涌动。尼克斯虽被视为头号热门，但其核心布伦森将面临马刺无限换防体系的严峻考验。骑士与活塞的抢七大战更显残酷，36岁的哈登虽在G5砍下30+8+6并创造跨队30+纪录，但即便晋级也将面临体能危机。这位刚达成季后赛4000+1000+1000里程碑的巨星，其冲冠之路因西部双雄的强势愈发艰难。

　　赛程安排成为马刺最大变数，他们仅有48小时休整便要远征俄城。而雷霆自5月9日横扫湖人后，已获得7天完整备战期。这场始于5月19日的西决对决，或将重新定义联盟格局。